Jean-Chrétien Bach, pape de la musique "galante"
J'inaugure une série de commentaires sur les musiciens et compositeurs en commençant par une découverte que j'ai faite récemment, celle de Johann Christian Bach, en français Jean-Chrétien Bach. Je connaissais depuis longtemps l'existence de ce compositeur du XVIIIème siècle, représentant de la musique dite "galante" mais je n'ai commencé à écouter ses oeuvres que depuis quelques jours et si j'évoque son nom aujourd'hui, c'est pour clamer à quel point il mériterait d'être plus connu.
Fils du grand Jean-Sébastien Bach, Jean-Chrétien hérite sans doute de sa rigueur et ses talents musicaux mais finira par éviter les fugues complexes et d'une manière générale, l'austérité luthérienne de sa famille. Il s'intéressera à la musique italienne et finira par vivre à Milan puis à Londres où il sera un compositeur important, figure du style dit "galant", rupture marquante avec la musique baroque (celle de son père mais aussi de celui qui l'a précédé à Londres, Haendel).
Aujourd'hui, Jean-Chrétien subit non seulement l'ombre du géant qu'était son père mais aussi et surtout, celle de Mozart, qu'on pourrait considérer comme son fils spirituel (si Haydn ne postulait pas non plus pour ce titre). En effet, le jeune Wolfgang Amadeus a été lourdement influencé par le travail de son aîné Jean-Chrétien et les deux compositeurs ont semble-t-il eu des rapports amicaux.
Si vous ne savez pas ce qu'on désigne par le style "galant" mais que vous connaissez la musique de Mozart, dites-vous que ça en est à 95 % et que l'influence de Jean-Chrétien Bach y est pour quelque chose. Et c'est ce qui m'a particulièrement frappé : la musique de ce Bach, c'est comme du Mozart avec un soupçon de maturité en plus. En gros, c'est du "Mozart jeune en plus abouti".
On en viendrait presque à penser que finalement Mozart n'est qu'un pasticheur et que le vrai génie, c'est J.C. Bach. Ce serait injuste pour Mozart qui a son propre mérite (j'y reviendrai sûrement une autre fois) mais il faut en même temps redonner à Jean-Chrétien toute sa place car sa musique, empreinte de légèreté et de simplicité, n'est pas pour autant creuse ou superficielle comme le terme "galant" aurait tendance à nous le suggérer. J'y ai trouvé des moments d'une profondeur subtile très surprenante qui me font dire qu'il mériterait d'être à côté de Mozart plutôt que dans son ombre.
Pour le moment, j'ai entendu des concertos et des symphonies mais J.C. Bach a beaucoup écrit d'opéras. Malheureusement, ceux-ci sont trop peu représentés et enregistrés. C'est pourquoi je lance un appel aux artistes et aux producteurs de concerts : au lieu de jouer la nième représentation d'une oeuvre de Mozart, faites de la place de temps en temps à ce Bach, je crois même que Mozart vous en remercierait !
Il faudra aussi que je m'intéresse un jour à son frère, Carl Philipp Emanuel. Il paraît que c'est un maillon important entre le baroque et le classicisme et que Beethoven adorait son travail...
Pour en savoir plus : http://fr.wikipedia.org/wiki/Johann_Christian_Bach
et une page hallucinante sur la famille Bach : http://fr.wikipedia.org/wiki/Famille_Bach
Quelques extraits musicaux :
quelle sont ses dates ou s'il y en a elle ne sont pas visibles
les dates ?
Les dates de quoi ? Ce n'est pas le but de cet article de donner des dates, surtout qu'il suffit de se donner la peine de cliquer sur l'un des liens proposés...
les prétendus pastiches de Mozart....
Il me semble que vous ajoutez une injustice de plus à toutes celles qu'a subies Mozart. Vous en faites un pâle pasticheur de la musique de J.C.Bach:si le côté aimable,et certaines phrases sont voisines,oserais-je vous faire remarquer que les musiciens de cette époque n'hésitaient pas à puiser dans leurs richesses communes et donner de nouveaux trésors en s'inspirant ou en transcrivant des oeuvres de leurs contemporains et c'était sans doute le plus bel hommage qu'ils pouvaient se rendre mutuellement.Puis-je vous citer les transcriptions nombreuses de Jean Sebastien Bach le père sur des concertos de Vivaldi et de Marcello,pour ne citer que celles-la.Faut-il évoquer le séjour parisien de Mozart,qui a été l'une des periodes les plus atroces qu'il ait traversé: nié bafoué,humilié,et condamné pour subsister à donner des leçons de musique,dont les traces que nous gardons sont de vrais bijoux:les variations sur des thèmes populaires, "Lison dormait " "ah vous dirais-je maman" ou la "Belle Françoise" . A mon humble avis les sonates de J.C Bach seraient plus à rapprocher de celles de Haydn,par le côté répétitif des phrases qu'il développe inlassablement.Mais je me garderais bien de dénoncer le moindre pastiche.
tout à fait d'accord
Je suis d'accord avec vous et c'est pour cela que j'ai écrit que considérer Mozart comme un pasticheur serait injuste. Mes mots visaient simplement à soutenir J.C. Bach et sa musique, qui en a beaucoup plus besoin aujourd'hui que celle de Mozart (qui est suffisamment connue pour se défendre d'elle-même).