Voilà une question qui peut paraître un peu bêbette mais au delà des apparences, ça ne peut pas faire de mal de lever les ambiguïtés à ce sujet.
Une fois n'est pas coutume, il ne s'agit pas de parler d'infographie ou de peinture numérique que j'évoque par ailleurs. Non, ici, je pense surtout à la programmation, à l'informatique pure et dure en quelque sorte. Ce point clarifié, revenons à notre question : la programmation informatique est-elle un art ?
Commençons par les réponses faciles possibles. La première, c'est "évidemment non, ça se saurait". A-t-on entendu parler d'artiste programmeur ? De chef-d'oeuvre informatique ? Il peut y avoir des réalisations techniques remarquables mais nous ne sommes pas dans l'art au sens de création à but expressif ou esthétique (j'évite ici les méandres de la définition de l'art, ça nous mènerait trop loin...). L'autre réponse facile, à l'opposé, serait "évidemment oui, c'est un procédé de création comme un autre".

A mon avis, il y a peu à tergiverser. Il suffit de penser à ce qu'on considère comme de l'art. La peinture est-elle un art ? bien-sûr, mais l'activité du peintre en bâtiment n'en est pas. L'écriture est-elle un art ? bien-sûr mais écrire la liste des courses avant d'aller au supermarché n'en est pas...
Alors simplement, l'informatique peut en effet être un art, comme tout procédé de création, mais pour justifier ce titre, le programmeur doit créer un programme à but expressif, voire esthétique. En d'autres termes, un logiciel de compatibilité ne sera jamais un chef d'oeuvre, à moins peut-être qu'il ne soit tout à fait inutilisable par les comptables !

Bien sûr, la frontière entre ce qui est de l'art et ce qui ne l'est pas est loin d'être nette. Il suffit de penser à toutes ces créations utilitaires qui portent en elles une part d'esthétique, à commencer par les créations architecturales...

Vous restez peut-être sur votre faim : à quoi ressemble un chef d'oeuvre logiciel ? en existe-t-il vraiment ? Ce sera un excellent sujet pour un prochain article !